خيانة وانتقام حصري لصفحة روايات رولا

​عدتُ إلى المنزل قبل يومين من الموعد المحدد، كنتُ أتطلع إلى مفاجأة حبيبي—ولكني فوجئتُ بحديقتي الخلفية تتلألأ بأضواء حفل زفاف. كانت صديقتي المقربة تقف بفستان أبيض، ممسكةً بيديه تحت قوسٍ مبني من زهورٍ كنتُ قد اخترتها بنفسي. همستُ قائلة: “ما هذا؟”. شحب وجهه، لكنها ابتسمت وقالت: “لم يكن من المفترض أن تعودي إلى المنزل الآن”. ابتلعتُ دموعي، ورفعتُ هاتفي قائلة: “ممتاز—إذن لا أحد منكم يعلم ما فعلتُه قبل أن أدخل إلى هنا”.
​كان حفل الزفاف قد بدأ بالفعل عندما خطوتُ عبر بوابتي الخلفية. مئتا شمعة بيضاء كانت تتلألأ عبر العشب، والرجل الذي قبلني مودعاً قبل ثلاثة أيام كان يمسك بيدي صديقتي المقربة تحت قوسٍ مصنوع من الورود التي طلبتها بمناسبة ذكرى زواجنا.
​لثانية واحدة، لم يتحرك أحد.
​ثم خفضت والدة “إيثان” كأس الشمبانيا وابتسمت.
​قالت: “كلير”، وكأنني سائقة توصيل وصلت إلى العنوان الخطأ: “لم يكن من المفترض أن تعودي إلى المنزل حتى يوم الأحد”.
​انزلقت حقيبتي من بين أصابعي.
​كانت “ماديسون” تقف بفستان من الساتان الأبيض، وأقراط اللؤلؤ الخاصة بجدتي تلمع في رقبتها. كنتُ قد أعرتها إياها قبل ستة أشهر من أجل حفل خيري، ولم تُعدها أبداً.
​همستُ: “ما هذا؟”.
​شحب وجه إيثان، لكن ماديسون لم تشحب.
​عصرت يده وأعطتني تلك الابتسامة الناعمة المليئة بالشفقة التي كانت تستخدمها دائماً كلما بكيتُ على أريكتها بسبب تأخر إيثان في الليل، ومكالماته الهاتفية السرية، وهوسه المفاجئ بأموري المالية.
​قالت: “هذا هو اختيارنا للسعادة أخيراً”.
​تحرك الضيوف بارتباك. كان معظمهم من أقارب إيثان، ومعارفه في العمل، وأصدقائه الذين قضوا سنوات يعاملونني وكأنني المرأة الهادئة التي تدفع الفواتير وتبقى بعيدة عن الصور.
​ا
​وجد إيثان صوته أخيراً وقال: “كلير، لا تثيري ضجة”.
​شعرتُ بالفراغ في صدري، لكن عقلي أصبح صافياً بشكل غريب. كان متعهد الحفلات يستخدم مطبخي، والفرقة الموسيقية متصلة بنظامي الصوتي الخارجي، والزهور تم شحن تكلفتها إلى حساب منزلي. لم يخونوني فحسب؛ بل جعلوني أموّل حفل زفافهم.
​ثم رأيت المجلد على طاولة التوقيع: “اتفاقية نقل الملكية”.
​تتبعت ماديسون نظراتي وضحكت قائلة: “كنا سنخبركِ بعد شهر العسل. قال إيثان إنكِ ستتفهمين الأمر في النهاية”.
​رفعتُ هاتفي.
​قلت: “ممتاز”.
​انقبضت ملامح إيثان: “ممتاز؟”.
​”إذن لا أحد منكم يعلم ما فعلتُه قبل أن أدخل إلى هنا”.
​تقدم والده خطوة إلى الأمام: “أنزلي الهاتف. هذا المنزل سيكون ملكاً لإيثان بحلول يوم الإثنين على أي حال”.
​نظرتُ إليه، ثم إلى الضيوف الجالسين على الكراسي الذهبية المستأجرة عبر حديقتي.
​كانوا يعتقدون أن المنزل هو إرث إيثان المستقبلي. وكانوا يعتقدون أن عملي الاستشاري يعاني من الفشل. وكانوا يعتقدون أنني قضيت العامين الماضيين غارقة في الحب لدرجة تمنعني من ملاحظة أي شيء.
​لقد كانوا مخطئين في الأمور الثلاثة.
​ا
​في المطار، تلقيت تبيهاً من مصرفي بشأن طلب تحويل مزور. وبدلاً من الاتصال بإيثان، اتصلتُ بمحاميّ، وبشركة الأمن الخاصة بي، وبالمحقق في الجرائم المالية الذي كان يبني القض..ية بهدوء منذ ثمانية أسابيع.
​خلفي، سحقت الإطارات الحصى.
​تلاشت ابتسامة إيثان عندما توقفت ثلاث مركبات سوداء خارج بوابتي.
​لقد وصلوا في نفس اللحظة التي أعطيتهم فيها الإشارة…