عقد
قالت بصوت متكسر.
إن كنت صاحبها فلا بد أنك تعرف النقش.
تجمد سيباستيان في مكانه.
توقف غضبه في الهواء.
كتب عليها
همس وقد امتلأ صوته بتعب لا نهائي.
S E إلى الأبد.
قلبت إيفيت القلادة كاشفة ظهر الذهب الباهت.
تحت أضواء القاعة لمع النقش بوضوح
S E إلى الأبد.
خرج صوت مخنوق من صدر سيباستيان.
أخذ القلادة منها بعناية قاسية وراح يفركها بإبهامه مرارا كأنه يحاول التأكد من أنها حقيقية.
لا هذا مستحيل
تمتم وهو يرفع نظره.
كم عمرك
ثلاثة وعشرون عاما.
ومتى ولدت
تراجعت إيفيت.
لا أعرف التاريخ بدقة لقد وجدت في الثاني عشر من ديسمبر.
توقف عالم سيباستيان عن الدوران.
الثاني عشر من ديسمبر
يوم العذراء.
نفس يوم الحادث.
اليوم الذي دفن فيه إيفيلينا
والطفلة التي أخبروه أنها لم تأخذ نفسا واحدا قط.
ستأتين معي
قال فجأة وهو يمسك بمرفقها لم يعد غاضبا بل مهووسا بعجلة محمومة.
لا!
نزعت إيفيت ذراعها بعنف.
أعد لي عقدي ودعني أذهب!
أخرج سيباستيان محفظته وألقى رزمة من المال على أقرب طاولة دون أن يعدها.
سأدفع لك. عشرة آلاف مقابل أن تتحدثي معي عشر دقائق. عشرون ألفا إن جئت الآن.
ساد المطعم صمت تام كأن الجميع يشهد محاكمة.
نظرت إيفيت إلى المال ثم إلى أغنى رجل في المدينة وعيناها تطلبان معنى لا تفهمه.
ثلاثون ألفا
قال وهو يشعر بأن قلبه يخفق في حلقه.
وتعيدينها لي عندما ننتهي.
أومأ سيباستيان.
تم الاتفاق.
طلب غرفة خاصة وأغلق الباب ثم بدأ يمشي ذهابا وإيابا وهو يطلب رقما بأصابع مرتجفة.
الدكتور ريفاس أنا كروز. تعال إلى مطعم سكاي لاين فورا. أحضر معدات فحص DNA عاجل. نعم عاجل. الأمر حياة أو م*وت.
عندما أغلق الهاتف أشار إلى أريكة سوداء.
اجلسي.
التصقت إيفيت بالجدار.
قلت إن الأمر مجرد حديث. أريد مالي وأريد المغادرة.
رخى سيباستيان عقدة ربطة عنقه كأنه يختنق.
المال لك بعد انتهاء الفحص. وستخبرينني بكل شيء. ماذا قيل لك عن المكان الذي وجدت فيه من تركك
لا أعرف كنت رضيعة
قالت بحذر.
ما قيل لك في الملجأ
أصر وهو يقترب منها حتى شعرت بثقل ظله.
لا أحد يظهر من العدم.
أطبقت إيفيت شفتيها.
كانت تكره ذلك الماضي وصف المتروكة غير المرغوب فيها.
لكن خوفها منه أجبرها على الكلام.
قالت الأخت ماورا إن ذلك كان في الصباح الباكر كانت السماء تمطر بعنف. عاصفة. رن جرس الملجأ. وعندما فتح الباب لم يكن هناك أحد. فقط سلة فيها طفلة ملفوفة بمعطف جلدي قديم ومتسخ تفوح منه رائحة التبغ والزيت.
